Trận đấu này chính là màn đối đầu rất được mong chờ giữa Pellegrini và Jurgen Klopp trên băng ghế huấn luyện. Tuy nhiên, ngay trước trận “đại chiến” này, HLV Liverpool Jurgen Klopp đã thừa nhận là mình hoàn toàn “mù tịt” thông tin về đối thủ. Lần gần nhất cả hai giáp mặt, Klopp là người nở nụ cười khi Dormund (Đức) của ông vượt qua Malaga (Tây Ban Nha) của Pellegrini ở tứ kết cúp C1 mùa giải 2012 - 2013. HLV người Chile chắc hẳn vẫn không quên nỗi đau đó và lần gặp lại này sẽ là dịp để ông trả lại món nợ đã vay với người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến.
Pellegrini chưa thể thắng được Klopp. |
Man City đang bước vào những ngày tháng khó khăn nhất mùa giải. Ở vòng 12 vừa qua, các học trò của HLV Pellegrini đã bị đội cuối bảng Aston Villa cầm chân 0 - 0 trên sân Villa Park. Trận hòa tẻ nhạt đó dù MC vẫn giữ được vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng với 26 điểm, nhưng khoảng cách giữa họ và các đội phía sau đã bị thu hẹp lại. Việc đánh bại Liverpool vừa có ý nghĩa về điểm số, vừa tạo được tác động tinh thần rất lớn cho thầy trò Pellegrini. Về mặt thống kê, trong 6 trận gặp Liverpool ở Etihad thì Man City thắng đến 4 và không thua. Nhưng phong độ sân khách của Liverpool đang rất ấn tượng khi chỉ thua 1 trong 6 trận sân khách gần nhất và nếu không thể đánh bại Liverpool ở lần đối đầu này sẽ khiến Man City có thể mất ngôi đầu. Man xanh đã đón tin vui khi bộ đôi ngôi sao Sergio Aguero và David Silva đã kịp trở lại sau chấn thương.
Ở vòng 12, Liverpool đã thua trận đầu tiên dưới thời tân HLV Klopp. Đó là thất bại khá bất ngờ 1 - 2 ngay trên sân nhà Anfield trước Crystal Palace. Trận thua này khiến Liverpool “trở lại mặt đất” sau chiến thắng thuyết phục 3 - 1 trước Chelsea. Trận đấu này Liverpool đón một tin rất vui khi Daniel Sturridge đã tập luyện trở lại và sẵn sàng cho trận đấu với Manchester City vào cuối tuần này. Sự trở lại của Sturridge giúp HLV Klopp có thêm nhiều sự lựa chọn và phương án tấn công trong chuyến làm khách được dự đoán là khó khăn trên sân Etihad. Với sự có mặt của Sturridge, Klopp có thể chọn lối chơi tấn công trước Man City, trong bối cảnh hàng phòng ngự Lữ đoàn đỏ thiếu đi sự chắc chắn vì sự vắng mặt của trung vệ Mamadou Sakho.
Ngoài Sturridge, Liverpool cũng chào đón sự trở lại của đội phó James Milner và cầu thủ trẻ Jordon Ibe. Cả hai đều đã sẵn sàng cạnh tranh một suất đá chính trong trận đại chiến với Man xanh.
Trận đại chiến giữa Liverpool và Manchester City vòng 13 Ngoại hạng Anh diễn ra vào 0 giờ 30 ngày chủ nhật (22/11).
Vòng đấu này, trận đấu cũng rất được chú ý là cuộc đối đầu giữa Chelsea và Norwich. Trận thua trước Stoke City ở vòng đấu trước đã là trận thua thứ 3 liên tiếp và là thất bại thứ 7 của The Blues sau 12 vòng. Đây là khởi đầu tệ hại nhất của Chelsea trong vòng hơn 20 năm trở lại đây. Vì thế, thầy trò Mourinho phải lập tức sốc lại tinh thần và chuẩn bị cho trận đấu quan trọng này. Trận thắng không chỉ giúp cổ động viên The Blues tìm lại niềm vui mà còn giúp cho nhà đương kim vô địch vượt qua chính đối thủ trên bảng xếp hạng (hiện đội khách đang hơn chính Chelsea 1 điểm trên bảng xếp hạng). Chelsea chưa từng để thua Norwich trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Tại giải Ngoại hạng, Norwich từng thắng 4, thua 1 trong 6 lần gặp nhau đầu tiên nhưng ở 8 lần gần nhất Norwich thua đến 6, chẳng thắng nổi trận nào. Lần gần nhất hành quân tới Stamford Bridge, “Chim hoàng yến” cũng tay trắng trở về.
Nhưng ở thời điểm này, Norwich lại đang xếp trên Chelsea. Họ đang có kết quả tốt hơn Chelsea và mùa này Norwich đã cầm hòa Liverpool, West Ham, Everton và chỉ để thua Man City ở những phút cuối với kết quả cách biệt mong manh. Vì thế Norwich không ngán Chelsea và họ có thể gây ra trận đấu khó khăn trên sân Stamford Bridge.