Cầu thủ Antoine Griezmann (phía trước) ăn mừng bàn thắng từ chấm phạt đền, mở tỷ số 1-0 cho tuyển Pháp trong trận gặp đội Argentina vòng 1/8 World Cup 2018 diễn ra trên sân Kazan, Nga ngày 30/6. Ảnh: THX/TTXVNTrong sự nghiệp thi đấu của mình, tiền đạo Antoine Griezmann bắt đầu với
đội trẻ của Real Sociedad từ năm 2005. Sau đó, thăng tiến dần qua các
cấp và lên đội chính vào năm 2009 trước khi chuyển sang Atletico Madrid
vào năm 2014. Trong quãng thời gian này, Griezmann đã có thời gian tập
luyện và thi đấu cùng những cầu thủ Uruguay, nổi bật là với Carlos Bueno
ở Real Sociedad và Diego Godin ở Atletico Madrid.
Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận gặp Uruguay ở vòng tứ kết World Cup 2018, Griezmann thừa nhận rằng anh không hề lạ trước phong cách thi đấu của các cầu thủ Nam Mỹ. Theo anh, đây là kinh nghiệm quý cho bản thân trước trận đấu quan trọng sắp tới. Griezmann nói: "Godin là một người bạn rất tuyệt vời. Tôi thích đi chơi với anh ấy sau những buổi tập. Pháp gặp Urguay sẽ là một trận đấu rất cảm xúc với tôi".
Khi bắt đầu sự nghiệp tại Real Sociedad, Griezmann được HLV Martin Lasarte người Uruguay phát hiện ra tài năng và sau đó huấn luyên để anh có thêm các kỹ năng chơi bóng trên hàng công. Chính ông cũng là người đã đôn Griezmann lên đội 1 và trao cho anh cơ hội đá chính bên cạnh tiền đạo Carlos Bueno.
Dù có độ tuổi chênh lệch lên tới 11 nhưng trong quãng thời gian Real Sociedad thi đấu thăng hoa từ năm 2010 tới năm 2014, cặp tiền đạo Griezmann - Bueno luôn là nỗi đáng sợ cho các hàng phòng ngự ở La Liga. Ngôi sao của đội Pháp chia sẻ: "HLV Martin đã trao cho tôi vị trí đá tiền đạo cánh và hướng dẫn những kỹ năng cho tôi".
Tiếp đó, mối liên quan giữa Griezmann và Uruguay tiếp tục diễn ra khi anh chuyển sang Atletico Madrid. Tại đây, anh đã gặp được HLV thể lực Oscar Ortega và các đồng đội như Gimenez, Godin và cả Cristian Rodriguez.
Khi Uruguay giành quyền dự World Cup 2018 hồi tháng 10 năm ngoái, Griezmann đã mặc chiếc áo Uruguay và lái xe ra sân bay để chúc mừng Godin và Gimenez khi hai hậu vệ này trở về CLB. Ngoài ra, Griezmann cũng thường xuyên chia sẻ các đoạn tweet ủng hộ đội bóng Nam Mỹ mỗi khi Uruguay thi đấu.
Trước trận đấu quan trọng sắp tới của Pháp, Griezmann thừa nhận rằng anh sẽ phải "gạt bỏ" tình cảm cá nhân và nỗ lực phát huy tối đa sức mạnh nhằm đánh bại "hai người bạn" bên kia chiến tuyến. Anh nói: "Gimenez và Godin biết tất cả mọi thứ về tôi và ngược lại. Chúng tôi sẽ phải rất tập trung trong mọi tình huống vì Uruguay là đội được tổ chức phòng ngự tốt".