Chị Nguyễn Thị Nghĩa, hộ nuôi cá lóc ở xã Phước Hưng, huyện Trà Cú cho biết, từ đầu tháng 2/2024, giá cá lóc thương phẩm bắt đầu giảm từ mức 38.000 - 40.000 đồng/kg xuống mức 32.000 - 35.000 đồng/kg. Đến đầu tháng 4, giá cá lóc thương phẩm tiếp tục giảm, đến nay còn 28.000 - 32.000 đồng/kg (tùy trọng lượng cá). Với giá cá như hiện tại, người nuôi thua lỗ bình quân 8.000 đồng/kg cá thương phẩm, chưa tính khoản chi phí trong 5 tháng công lao động và chi phí thuốc thú y thủy sản.
Ông Hồ Trọng Nhân, ở xã Đại An, huyện Trà Cú cho biết, gia đình đã thu hoạch 2 ao nuôi cá lóc vào cuối tháng 2/2024, cá đạt trọng lượng từ 0,7- 1 kg/con. Do giá cá giảm thấp xuống mức từ 30.000 - 32.000 đồng/kg, tính ra gia đình thua lỗ hơn 40 triệu đồng. Hiện nay, giá cá lóc tiếp tục giảm thêm 2.000 - 3.000 đồng/kg, nên gia đình vẫn chưa dám mua giống để tái vụ nuôi. Giá cá giảm thấp, người nuôi cá còn gặp thêm khó khăn là rất ít thương lái đến vùng nuôi thu mua như trước đây nên phải tự thu hoạch, đưa cá đến chợ bán cho các vựa hoặc thu hoạch lần lượt bán lẻ ở chợ mỗi ngày, phải tốn thêm chi phí vận chuyển.
Theo ông Nhân, huyện Trà Cú là nơi có diện tích nuôi cá lóc tập trung, nhiều nhất tỉnh. Diện tích nuôi cá lóc mỗi năm trong huyện khoảng 450 ha, chiếm khoảng 70% diện tích nuôi toàn tỉnh, với khoảng 1.250 lượt hộ nuôi. Hầu hết nông dân trong huyện nuôi cá lóc chuyên canh 2 - 3 vụ/năm. Thường mỗi năm đến cuối tháng 2, nông dân trong huyện đã thu hoạch xong diện tích nuôi cá để bước sang đầu tháng 3 - 4 tái vụ nuôi mới. Thế nhưng, do giá cá lóc liên tục giảm nên hiện nhiều hộ nông dân vẫn “neo ao” chưa tái vụ.
Theo Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh Trà Vinh, năm 2024, tỉnh có kế hoạch tăng diện tích nuôi cá lóc, tổng sản lượng thu hoạch đạt 58.000 tấn, tăng khoảng 4.000 tấn so năm 2023. Tuy nhiên, do giá cá lóc thương phẩm giảm thấp, thêm thời tiết nắng nóng, xâm nhập mặn nên tiến độ thả nuôi cá lóc mùa vụ mới diễn ra chậm hơn cùng kỳ năm trước. Hiện toàn tỉnh chỉ mới thả nuôi hơn 26,4 triệu con cá giống, diện tích gần 52 ha.