Tàu ngầm lớp Vanguard của Anh. Ảnh: Guardian
Tờ Business Insider (Mỹ) cho biết trong điều kiện làm việc trên tàu ngầm lặn sâu dưới nước thời gian dài, các thủy thủ Anh luôn túc trực để sẵn sàng để khai hỏa tên lửa hạt nhân, quyết định có thể dẫn đến một cuộc chiến tranh hạt nhân.
Thủy thủ trên 4 tàu ngầm lớp Vanguard có chở theo vũ khí hạt nhân tuần tra trong vùng biển của Anh luôn nghiêm túc thi hành chỉ thị và theo dõi sát các tín hiệu, một trong số đó là nghe chương trình phát thanh của đài BBC.
Theo Giáo sư Sử học Peter Hennessy, chương trình phát thanh “Today” của Radio 4 (thuộc đài BBC) là một trong những kênh có vai trò như tín hiệu để Hải quân Hoàng gia Anh quyết định liệu đất nước này có còn tồn tại hay không. “Today” được phát vào các buổi sáng đều đặn từ năm 1958.
Ông Hennessy cho biết, nếu chương trình “Today” không phát sóng 3 ngày liên tiếp, thì đó là dấu hiệu nước Anh rơi vào nguy hiểm. Sau một số dấu hiệu cho thấy nước Anh thất thủ, chỉ huy và phó chỉ huy những tàu ngầm lớp Vanguard sẽ mở bức thư mang chỉ đạo của Thủ tướng Anh và đưa ra quyết định.
Bức thư này sẽ chỉ dẫn chỉ huy các tàu ngầm lớp Vanguard phải làm gì với vũ khí hạt nhân trên tàu khi nước Anh không còn trụ vững. Việc viết thư chỉ dẫn này là một trong những nhiệm vụ đầu tiên mà tân Thủ tướng Anh thường thực hiện. Bức thư được lưu giữ qua nhiều lớp bảo mật trong phòng chỉ huy và chỉ có chỉ huy cùng phó chỉ huy tàu ngầm có quyền tiếp cận.
Anh sở hữu 4 tàu ngầm có thể mang theo tên lửa hạt nhân Trident. Có 40 đầu đạn hạt nhân và tối đa 8 tên lửa trên mỗi tàu ngầm. Chỉ Thủ tướng Anh mới có quyền cho phép phóng vũ khí hạt nhân của quốc gia này.