Bột urani oxide trong một máy ép lọc công nghiệp. Ảnh: Getty Images
Giá urani oxit được sử dụng làm nhiên liệu hạt nhân đã tăng lên mức 85,75 USD/pound (1 pound xấp xỉ 0,45 kg) lần đầu tiên kể từ tháng 1/2007. Giá urani tăng sau khi nhu cầu đối với mặt hàng này phục hồi do nhiều nước quan tâm hơn đến năng lượng hạt nhân, đồng thời lo ngại về nguồn cung dầu khí liên quan đến cuộc xung đột Nga-Ukraine.
Theo Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA), việc giá urani tăng sẽ gây áp lực đối với các quốc gia phụ thuộc vào năng lượng hạt nhân như Pháp. Năm 2021, Pháp ghi nhận 70% sản lượng điện của nước này là từ năng lượng hạt nhân. Pháp cùng với Bỉ, Anh và Romania gần đây đã cho phép gia hạn hoạt động một số nhà máy điện hạt nhân. Tại Mỹ, Ủy ban Tiện ích Công cộng California (CPUC) mới đây đã gia hạn 5 năm hoạt động của 2 lò phản ứng gần Los Angeles vốn dự kiến đóng cửa vào năm 2024 và 2025. Nhiều dự án mới cũng đang được triển khai, trong đó có các dự án ở Trung Quốc, Ấn Độ, Thổ Nhĩ Kỳ và Ai Cập.
Chủ tịch Công ty nghiên cứu công nghiệp hạt nhân UxC Jonathan Hinze cho rằng nhu cầu điện hạt nhân ngày càng tăng nhưng nguồn cung chưa thực sự đáp ứng đủ. Hiệp hội Hạt nhân Thế giới (WNA) cho biết sản lượng urani toàn cầu năm ngoái đạt khoảng 58.000 tấn.