Chiếc xe Blackbird. Ảnh: Business Insider
Theo tờ Business Insider, khi Derek Muller lái chiếc thuyền này, anh không nghĩ là sẽ gây ra một cuộc tranh luận khoa học, càng không nghĩ là mình sẽ thắng 10.000 USD cá cược.
Là người thích khám phá những ý tưởng khoa học kỳ lạ, hồi tháng 5, Muller đã đăng video về một phương tiện tên là Blackbird chạy bằng năng lượng gió.
Xem Blackbird chạy nhanh hơn gió (nguồn: YouTube):
Blackbird do Rick Cavallaro, một cựu kỹ sư hàng không vũ trụ, chế tạo. Chiếc xe đặc biệt ở chỗ nó có thể đi trực tiếp xuôi chiều gió nhanh hơn cả gió trong một giai đoạn liên tục. Ý tưởng này gây tranh cãi.
Muller nói: “Tôi biết điều này rất khác thường. Khi tôi lái thử chiếc xe, tôi không hiểu nó hoạt động thế nào”.
Mặt bên của Blackbird. Ảnh: Business Insider
Trong thực tế, Blackbird khác thường tới mức, chưa đầy một tuần sau khi Muller tung video lên YouTube, ông Alexander Kusenko, giáo sư vật lý tại trường UCLA, đã viết thư điện tử cho anh và nói là mọi chuyện không đúng. Ông Kusenko nói rằng một phương tiện như thế sẽ là phá vỡ quy tắc vật lý.
Muller trả lời rằng nếu ông Kusenko không tin, ông có thể cá cược 10.000 USD và không ngờ là vị giáo sư lại đồng ý.
Trong vài tuần sau đó, hai người trao đổi dữ liệu và tranh luận về Blackbird. Ông Kusendo thuyết trình cả tiếng để giải thích tại sao chiếc xe lại không hợp lý về mặt khoa học. Ông cho rằng Blackbird chỉ tận dụng sức gió rời rạc để giúp tăng tốc. Còn Muller đã gửi cho ông Kusenko dữ liệu về cuộc thử nghiệm trong video. Khi đó, Blackbird tăng tốc trong hơn 2 phút, điều sẽ là bất khả thi nếu dựa vào các luồng gió rời rạc. Xe đạt vận tốc 44,5km/h khi chạy trong gió thổi với vận tốc 16km/h.
Blackbird chạy nhanh gấp đôi gió. Ảnh: Business Insider
Họ thậm chí còn nhờ cả một vài người có tên tuổi lớn nhất ngành khoa học để quyết định xem ai đúng, ai sai. Cuối cùng, Muller đúng.
Muller đã nhờ một YouTuber khác làm một xe y hệt Blackbird để thử nghiệm. Khi thử thì chiế xe này cũng chạy nhanh hơn gió.
Trong khi dó, Cavallaro giải thích bí mật của Blackbird là khi gió giúp xe chạy, bánh xe bắt đầu quay cánh quạt. Khi xe tăng tốc, bánh quay cánh quạt ngày càng nhanh. Cánh quạt đẩy thêm không khí về phía sau phương tiện và giúp nó lao nhanh hơn về trước.
Tới nay, các video về Blackbird của Muller thu hút ít nhất 6,8 triệu lượt xem và 41.000 bình luận. Phần lớn bình luận đồng ý với ông Kusenko rằng Blackbird không thể chạy nhanh hơn gió.