Khinh hạm 3.600 tấn ROKS Chungnam được hạ thủy tại nhà máy đóng tàu của HD Hyundai Heavy Industries ở Ulsan, cách Seoul 410 km về phía đông nam, vào ngày 10/4/2023, trong bức ảnh này do Hải quân công bố. Ảnh: Yonhap
Theo Cơ quan Quản lý chương trình mua sắm quốc phòng Hàn Quốc (DAPA), lễ hạ thủy tàu ROKS Chungnam diễn ra tại nhà máy đóng tàu của Hyundai thuộc tỉnh Ulsan, cách Seoul 410 km về phía Đông Nam. Sự kiện trên có sự tham gia của Bộ trưởng Quốc phòng Lee Jong-sup, Tham mưu trưởng Hải quân, Đô đốc Lee Jong-ho và lãnh đạo DAPA Eom Dong-hwan. Tên tàu được đặt theo tên của một tỉnh miền Trung của Hàn Quốc. Phát biểu tại sự kiện, Bộ trưởng Quốc phòng Lee Jong-sup khẳng định ROKS Chungnam là một minh chứng cho nỗ lực của Hàn Quốc nhằm xây dựng quân đội dựa trên khoa học và công nghệ, đồng thời là nền tảng vững chắc cho lực lượng hải quân hùng mạnh.
Với chiều dài 129 m, ROKS Chungnam là con tàu đầu tiên được đóng theo chương trình mua sắm khinh hạm của Seoul, với mật danh FFX Batch-III. Theo đó, nước này có kế hoạch đóng tổng cộng 6 khinh hạm 3.600 tấn để thay thế các khinh hạm và tàu hộ tống đang ngày càng lỗi thời. Khinh hạm mới được trang bị hải pháo 127 mm, tên lửa dẫn đường chống hạm, tên lửa dẫn đường chiến thuật hạm đối đất và ngư lôi chống ngầm tầm xa, cũng như hệ thống “radar mảng pha đa năng” sản xuất trong nước có khả năng phát hiện và theo dõi nhiều mục tiêu từ “mọi hướng”.
Sau các thủ tục thử nghiệm, khinh hạm sẽ được chuyển giao cho Hải quân vào tháng 12 năm sau. Theo các quan chức, con tàu trên dự kiến sẽ được đưa vào hoạt động vào cuối năm 2025. Hàn Quốc thường đặt tên khinh hạm theo tên các tỉnh và thành phố lớn của nước này. Trước đó, Hải quân Hàn Quốc đã sở hữu 2 tàu khác có tên Chungnam, bao gồm một khinh hạm đã ngừng hoạt động vào năm 2017.