Tháng 11/2018, Cơ quan tình báo New Zealand đã ngăn công ty viễn thông Spark dùng thiết bị của Huawei để nâng cấp mạng 5G như kế hoạch, cho rằng việc này có thể gây ra "những rủi ro lớn về an ninh mạng". Tuy nhiên, trả lời phỏng vấn chương trình Newshub, Thủ tướng Ardern cho rằng công ty Spark có giải pháp làm giảm những quan ngại và hiện nước này vẫn chưa có quyết định cuối cùng.

Thủ tướng New Zealand đưa ra tuyên bố trên sau khi Trung Quốc cáo buộc Mỹ ngăn chặn nước này phát triển công nghiệp. Trong khi đó, quan hệ giữa New Zealand và Trung Quốc - đối tác thương mại lớn nhất của quốc gia Thái Bình Dương, đang bị ảnh hưởng. Tuần trước, truyền thông Trung Quốc đưa tin các du khách nước này đang cân nhắc hủy kế hoạch du lịch tới New Zealand như một biện pháp nhằm đáp trả quyết định đối với Huawei. Tuy nhiên, Thủ tướng Ardern đã bác bỏ thông tin trên.

Mới đây, Cơ quan Thống kê New Zealand thông báo số liệu cho thấy số lượng du khách Trung Quốc đến nước này trong năm 2018 tăng 7% so với năm trước đó. Tuy nhiên, lượng du khách Trung Quốc đến New Zealand trong tháng 12/2018 giảm 3% so với cùng kỳ năm 2017.