Máy bay nói trên biến mất khỏi màn hình radar kiểm soát không lưu vào thời điểm 4 máy bay chiến đấu F-16 của Israel đang tấn công các mục tiêu của Syria tại tỉnh Latakia.
Theo Bộ Quốc phòng Nga, chiếc Il-20 cùng 14 quân nhân trên máy bay đã mất liên lạc ở trên Biển Địa Trung Hải, cách bờ biển Syria khoảng 35km. Chỉ huy căn cứ Hmeimim đã ra lệnh mở chiến dịch tìm kiếm chiếc máy bay mất tích.
Cũng theo TASS, các radar của Nga Nga đã ghi nhận một số tên lửa được phóng đi từ tàu khu trục Auvergne của Pháp đang hoạt động trong khu vực nói trên. Trước đó cùng ngày, truyền thông Syria đưa tin lực lượng phòng không nước này đã đánh chặn một số tên lửa được phóng từ phía Địa Trung Hải. Trung tâm Công nghiệp Kỹ thuật ở Latakia là mục tiêu của vụ tấn công khiến ít nhất 10 người bị thương.
Il-20 là máy bay trinh sát và tác chiến điện tử của lực lượng Không quân Vũ trụ Nga (VKS). Hiện chưa rõ nhiệm vụ của chiếc Il-20 cùng 14 quân nhân Nga khi thực hiện chuyến bay trên Địa Trung Hải.