Hồ chứa nước thải ở Vịnh Tampa, gần cảng Manatee, bang Florida, Mỹ. Hồ chứa nước thải này nằm trong một nhà máy hóa chất đã ngừng hoạt động và được nối với mỏ phosphate cũ Piney Point. Ảnh: Herald-Tribune/TTXVN
Phát biểu tại một cuộc họp báo sau chuyến thị sát khu vực từ trực thăng, Thống đốc bang Florida, ông Ron DeSatis cho biết việc chính quyền ban bố tình trạng khẩn cấp và ra lệnh sơ tán là nhằm ngăn chặn và phản ứng nhanh trong trường hợp hồ chứa bị vỡ gây ra thảm họa lũ lụt.
Thống đốc Ron DeSatis cũng cho biết lực lượng cứu hộ được hỗ trợ bởi lực lượng Vệ binh quốc gia Florida bơm 33 triệu m3 nước mỗi ngày ra khỏi hồ chứa nước thải. Hiện 20 máy bơm, với công suất lên tới 125.000 m3/ngày, đang được triển khai để hút nước và dự kiến sẽ phải mất từ 10 - 12 ngày mới có thể đưa lượng nước về mức có thể kiểm soát nhằm tránh khả năng vỡ hồ chứa.
Hồ chứa nước thải nằm trong một nhà máy hóa chất đã ngừng hoạt động và được nối với một mỏ phosphate cũ. Nước thải bắt đầu rò rỉ qua các vết nứt trên hồ chứa từ cuối tuần trước, dấy lên quan ngại hồ có thể bị vỡ kéo theo thảm họa môi trường, ảnh hưởng nghiêm trọng tới sức khỏe người dân và hệ sinh thái khu vực.