Khi Gareth Bale cùng xứ Wales tham dự EURO 2020, anh và các đồng đội đối mặt sự hoài nghi rất lớn. Bale là cầu thủ được kỳ vọng lớn nhất của xứ Wales nhưng anh đã không còn ở đỉnh cao phong độ so với EURO 2016. Nhiều người cho rằng Bale cùng với Ramsey chỉ còn là cái bóng của chính mình so với giải đấu cách đây 5 năm.
Đường đi bóng của tiền đạo Xứ Wales Gareth Bale (thứ 2 phải) trong lượt trận thứ hai bảng A, vòng chung kết EURO 2020 với đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ tại Baku, Azerbaijan. Ảnh: AFP/TTXVN
Ở trận đấu ra quân của xứ Wales tại EURO 2021 trước Thụy Sĩ, Gareth Bale không có màn trình diễn tốt, không đáp ứng được kỳ vọng và những hoài nghi về cầu thủ 31 tuổi càng tăng lên. Vào thời điểm mà sức ép, sự hoài nghi là rất lớn, Bale giống như chiếc lò xo, càng bị nén, càng bung ra hết sức. Trận đấu với Thổ Nhĩ Kỳ đã trở thành sân khấu để Bale thể hiện.
Ở đó, anh là cầu thủ chơi hay nhất của xứ Wales. Bale có 2 pha kiến tạo cho đồng đội ghi bàn. Anh cũng có cơ hội lập công khi thực hiện quả đá 11m, nhưng đáng tiếc Gareth Bale lại đá hỏng quả phạt đền này. Điều này rõ ràng là khoảnh khắc đáng quên với cá nhân Gareth Bale. Tuy nhiên các cổ động viên của Xứ Wales có thể quên đi quả 11m ấy, bởi Bale đã thực hiện 2 pha kiến tạo đẳng cấp mang về chiến thắng cho đội bóng của HLV Robert Page.
Theo thống kê của The Analyst, Gareth Bale đã tạo ra 5 cơ hội rõ rệt cho xứ Wales ở trận thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ. Đây là số cơ hội nhiều nhất mà 1 cầu thủ tạo ra ở 1 trận đấu tại EURO kể từ năm 1980. Anh thậm chí đã tạo ra 3 cơ hội cho Ramsey, nhưng cầu thủ này chỉ chuyển hóa được 1 đường chuyền của Bale thành bàn thắng. Nếu như Ramsey dứt điểm hiệu quả hơn, Bale đã có thêm pha kiến tạo nữa.
Việc Bale bỏ cánh, lùi xuống chơi ở hàng tiền vệ và tung ra những đường chuyền dài cho Ramsey băng lên đã trở thành đòn tấn công hiệu quả của xứ Wales ở trận đấu vừa qua. Bản thân Ramsey đã không còn phong độ như EURO 2016, nhưng cầu thủ này vẫn ghi được 1 bàn thắng quan trọng vào lưới Thổ Nhĩ Kỳ.
Bale vẫn đang trong "cơn hạn hán" với xứ Wales, nhưng anh lại là người mang lại sự sáng tạo cho các đợt tấn công của đội bóng này. Cầu thủ hiện thuộc biên chế Real Madrid và đang được câu lạc bộ Tottenham Hotspur mượn, đã thể hiện nhãn quan tinh tế, tầm nhìn và sự táo bạo ở trận đấu với Thổ Nhĩ Kỳ. Những đường chuyền của Bale đã xé toạc hàng thủ của đối phương. Sự táo bạo của Bale ở tình huống đi bóng rồi kiến tạo ở phút bù giờ tiếp tục cho thấy anh vẫn là một cầu thủ đẳng cấp.
Ở xứ Wales, Bale có thể thoải mái thể hiện khả năng kiến tạo của mình. Anh không cần phải miệt mài chạy ở bên cánh nữa khi Xứ Wales đã có Daniel James. Bale cũng không cần phải "mắc màn" trong vòng cấm, đợi chờ những quả tạt bóng nữa bởi trong đội hình của Xứ Wales đã có Kieffer Moore.
Như vậy, Bale có thể lùi xuống hàng tiền vệ để tung ra những đường chuyền dài nguy hiểm cho đồng đội ghi bàn. Ngoài ra, Bale cũng có thể lựa chọn thời điểm thích hợp để tung ra những cú sút hay những pha đi bóng để vượt qua các hậu vệ. Bale vẫn làm tốt công việc này và minh chứng là anh đã mang về cho xứ Wales 1 quả 11m và kiến tạo cho Connor Roberts ghi bàn nhờ khả năng đi bóng của mình. Sự tự do khi được thi đấu ở tuyển Xứ Wales đã giúp Bale thể hiện khả năng của mình một cách tốt nhất.
Tại EURO 2016, Bale đã góp phần giúp xứ Wales vào tới Bán kết và ở EURO lần này, xứ Wales sẽ phải tiếp tục trông cậy vào Bale để có thể tiến xa.