Quỷ đỏ đã sẵn sàng cho mùa giải mới. Ảnh: Reuters
Sau một mùa giải trắng tay với những thất bại đáng tiếc, Manchester United đang quyết tâm hướng chức vô địch ở mùa giải năm nay, chấm dứt gần 10 năm trắng tay tại Premier League. Để phục vụ cho tham vọng lớn ở mùa giải năm nay Quỷ đỏ đã có những sự bổ sung chất lượng và cần thiết khi chiêu mộ 2 ngôi sao là tiền đạo Jadon Sancho và trung vệ Raphael Varane, giúp HLV Solskjaer có thể hoàn thiện đội hình.
Trận đấu này, MU sẽ không có được đội hình tốt nhất, khi thiếu vắng Rashford, Cavani trên hàng công. Paul Pogba trở lại cũng chưa lâu, Varane thì mới hoàn tất các thủ tục, chưa tập chuyên sâu cùng đội. Trong khi hậu vệ cánh Luke Shaw vừa thi đấu EURO 2020 trong tình trạng có vấn đề xương sườn, khả năng ra sân của cầu thủ này còn bỏ ngỏ.
“Trận mở màn luôn là trận đấu quan trọng, ảnh hưởng lớn tới tâm lý của các cầu thủ. MU cần khởi đầu tốt hơn so với mùa bóng trước nếu muốn cạnh tranh danh hiệu" - HLV Solskjaer
Họ đã có màn chuẩn bị cho mùa giải mới khá ấn tượng. Ở trận giao hữu làm nóng cuối cùng trước cuộc tiếp đón Leeds này, thầy trò HLV Solskjaer đã có chiến thắng hoành tráng 4 - 0 trước Everton. Với việc sở hữu đội hình có chiều sâu, cộng thêm việc được chơi trên sân khi được đón 7 vạn khán giả trở lại, người hâm mộ Quỷ đỏ đặt trọn niềm tin vào một chiến thắng. Trong lần gặp nhau tại Old Trafford ở mùa giải trước, đoàn quân của Solskjaer đã dễ dàng hủy diệt đối thủ với tỷ số 6 - 2.
Với lịch thi đấu được cho là nhẹ nhàng ở đầu mùa, Quỷ đỏ hứa hẹn sẽ có màn tăng tốc ngay từ vạch xuất phát để tích điểm, tránh mắc phải những sai lầm ở giai đoạn đầu mùa trước. Đội quân của Solsa khi đó đã có một trong những khởi đầu tồi tệ nhất lịch sử Premier League.
Trong 10 cuộc đối đầu gần nhất trong lịch sử, Leeds lép vế hoàn toàn với MU khi chỉ có được 2 trận thắng, 2 trận hòa và nhận tới 6 thất bại.
Trong khi đó Leeds chỉ thắng 1 trong 7 trận giao hữu chuẩn bị cho mùa giải mới. Đội bóng này vẫn giữ được lối chơi tấn công sắc bén, hiệu suất ghi bàn tốt nhưng hàng phòng ngự lỏng lẻo.
Leeds nhiều lần khiến những "đại gia" ở Ngoại hạng Anh phải ôm hận. Ảnh: Reuters
Nhưng không thể vì thế mà đánh giá thấp Leeds. Trong lần quay trở lại Ngoại hạng Anh ở mùa giải trước, dưới sự chèo lái của nhà cầm quân tài ba người Argentina Marcelo Bielsa, đội bóng này đã để lại những dấu ấn bởi lối đá pressing và triết lý chơi bóng kiểu kiểm soát. Kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 9 được coi là thành công ngoài mong đợi của Leeds.
Một thống kê rất đáng chú ý là Leeds thường gây bất ngờ cho các “ông lớn” Ngoại hạng Anh như hòa Chelsea 0-0, hòa Liverpool 1-1 và lần gần nhất cũng chia điểm không bàn thắng trước chính MU trên sân Elland Road.
Tuy nhiên, Leeds thường chỉ thường chơi hay khi đối đầu các đội trong nhóm Big Six trên sân nhà. Còn trên sân khách, chính Leeds từng thảm bại 2 - 6 trước MU lượt đi mùa trước. Bên cạnh đó là các thất bại tan nát trước Chelsea (1-3), Tottenham (0-3) và Arsenal (2-4).
Những trận đấu của Leeds United luôn tiềm ẩn khả năng có nhiều bàn thắng bởi phong cách của HLV Marcelo Bielsa được xem là lấy công bù thủ. Màn đối đầu giữa 2 đội trên sân Old Trafford hứa hẹn tạo nên một bữa tiệc bóng đá tấn công hấp dẫn.
Dự kiến đội hình xuất phát của 2 đội:
MU: David De Gea, Maguire, Lindelof, Luke Shaw, Wan-bissaka, McTominay, Fred, Paul Pogba, Fernandes, Daniel James, Greenwood.
Leeds United: Illan Meslier, Luke Ayling, Junior Firpo, Robin Koch, Liam Cooper, Kalvin Phillips, Stuart Dallas, Mateusz Klich, Raphinha, Jack Harrison, Patrick Bamford.
Lịch thi đấu vòng 1 Ngoại hạng Anh 2021 - 2022, ngày 14/8
18 giờ 30: Manchester United - Leeds United
21 giờ: Burnley - Brighton Hove Albion
21 giờ: Everton - Southampton
21 giờ: Watford - Aston Villa
21 giờ: Chelsea - Crystal Palace
21 giờ: Leicester City - Wolves
23 giờ 30: Norwich City - Liverpool