Hành khách xếp hàng để kiểm tra an ninh tại sân bay quốc tế ở Hải Khẩu, tỉnh Hải Nam, Trung Quốc, ngày 7/1/2023. Ảnh: THX/TTXVN
Theo đó, Lãnh sự quán Trung Quốc tại Hàn Quốc sẽ ngừng cấp thị thực ngắn hạn với mục đích thăm thân, công tác, du lịch, chăm sóc y tế, quá cảnh và các vấn đề cá nhân từ ngày 10/1. Đại sứ quán Trung Quốc tại Seoul cho hay quyết định trên sẽ được điều chỉnh nếu Hàn Quốc loại bỏ “các biện hạn chế phân biệt đối xử” nhắm vào người dân Trung Quốc.
Sau thông báo kể trên, một phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Hàn Quốc cho biết: “Các biện pháp kiểm dịch tăng cường của chính phủ Hàn Quốc đối với khách du lịch từ Trung Quốc là khách quan và được dựa trên bằng chứng khoa học”.
Cùng ngày, hãng thông tấn Kyodo News trích dẫn các nguồn tin cho biết Trung Quốc đã chỉ thị cho các công ty du lịch ngừng cấp thị thực mới cho người dân Nhật Bản. Trước đó, giới chức nước này đã siết chặt các quy định liên quan tới du khách đến từ Trung Quốc, theo đó yêu cầu tất cả những người nhập cảnh trực tiếp từ Trung Quốc phải có xét nghiệm PCR âm tính với virus SARS-CoV-2 trong vòng 72 giờ sau khi khởi hành, cũng như xét nghiệm âm tính khi đến nhập cảnh.
Động thái dừng cấp thị thực của Trung Quốc được cho là nỗ lực trả đũa đầu tiên sau khi một loạt quốc gia yêu cầu xét nghiệm COVID-19 đối với khách du lịch nước này khi nhập cảnh.
Việc Trung Quốc bất ngờ ra quyết định dỡ bỏ chính sách “Zero-COVID” sau gần ba năm áp dụng đã dẫn đến một làn sóng bùng phát ở trong nước, làm dấy lên lo ngại về khả năng xuất hiện các chủng virus mới.
Hồi cuối tháng 12/2022, Hàn Quốc thông báo sẽ yêu cầu xét nghiệm PCR đối với tất cả khách du lịch Trung Quốc đến cuối tháng 2 và sẽ hạn chế cấp thị thực ngắn hạn cho đến cuối tháng 1. Trung Quốc cảnh báo sẽ đáp trả những động thái như vậy.
Cuộc tranh cãi này đã gợi lại những ký ức về quyết định của Trung Quốc trong việc giảm hợp tác thương mại với Hàn Quốc vào năm 2017, sau khi tổng thống khi đó là ông Moon Jae-in đồng ý tiếp nhận hệ thống phòng thủ tên lửa THAAD của Mỹ.