Tổng thống Yoweri Museveni tại một cuộc họp ở Entebbe, Uganda. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong tuyên bố do văn phòng báo chí của ông ở Kampala đưa ra, Tổng thống Museveni khẳng định: "Hành động khủng bố, hèn nhát, cùng quẫn sẽ không cứu được chúng". Ông cũng đã ra lệnh gửi thêm quân tới miền Tây Uganda, nơi những kẻ tấn công từ một nhóm có liên hệ với Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng đã giết chết ít nhất 37 học sinh trung học.
Các thành viên của Lực lượng Dân chủ Đồng minh (ADF) nổi dậy đã giết hại các học sinh vào chiều ngày 16/6 tại Trường trung học Lhubirira ở Mpondwe, gần biên giới với Cộng hòa Dân chủ Congo. Quân đội và cảnh sát cho biết những kẻ tấn công cũng đã bắt cóc 6 học sinh và chạy trốn về phía Công viên Quốc gia Virunga bên kia biên giới. Hiện chưa rõ số phận của các học sinh này.
Tổng thống Museveni cho biết nhiều binh sĩ đã tham gia cuộc truy đuổi trong khu vực, bao gồm cả núi Rwenzori, nơi ADF phát động cuộc nổi dậy chống lại vị tổng thống này từ những năm 1990. Hôm 17/6, đài truyền hình tư nhân NTV Uganda cho biết số người chết là 41, trong khi tờ New Vision của nhà nước cho biết con số này là 42. New Vision cho biết 39 người chết là học sinh và một số người khác đã thiệt mạng do những kẻ tấn công đánh bom khi chạy trốn.
Lực lượng vũ trang tại biên giới Uganda - Congo. Ảnh: Glody Murhabazi/Agence France-Presse - Getty Images
Vụ tấn công đã thu hút sự lên án rộng rãi của quốc tế, bao gồm cả Liên hợp quốc, Liên minh châu Phi và Cơ quan liên chính phủ về phát triển của Đông Phi. Người dân Uganda bị sốc trước vụ tấn công. Tổng thống Museveni cho biết chính phủ cũng sẽ điều tra xem có bất kỳ sai sót nào hay không khi vụ tấn công xảy ra mà chính quyền không nắm được thông tin tình báo.
ADF phần lớn đã bị quân đội Uganda diệt trừ nhưng tàn quân chạy trốn vào những khu rừng rậm rộng lớn ở phía Đông Congo. Từ nơi này, chúng tiếp tục duy trì cuộc nổi dậy, tấn công các mục tiêu dân sự và quân sự ở Congo và Uganda. Vào tháng 4, ADF cũng đã tấn công một ngôi làng ở miền đông Cộng hòa Dân chủ Congo, giết chết ít nhất 20 người.