HLV Italy Roberto Mancini đã gửi những lời tâm huyết khích lệ đội tuyển quốc gia Italy. Ảnh: Reuters
Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu, chiến lược gia từng có thời gian làm việc tại Anh đã điểm qua thành tích của đội nhà ở vòng bảng, với việc toàn thắng 3 trận để nối dài mạch trận bất bại lên con số 30 trận. Trong trận đấu ở vòng 1/16, đối thủ của Italy sẽ là Áo - đội bóng đứng thứ 2 ở bảng C. Với phong độ hiện tại, Italy được đánh giá cao hơn nhưng không vì thế ông đánh giá thấp đối thủ.
HLV Mancini khẳng định: "Bạn luôn muốn được thi đấu ở sân Wembley. Đây là một đặc ân mà không phải cầu thủ nào cũng có cơ hội tới đây thi đấu. Đây là địa điểm tuyệt vời nên các cầu thủ cần có màn trình diễn đẹp mắt tại nơi tương xứng này. Các cầu thủ cảm thấy hạnh phúc khi được chơi ở Wembley. Nó giống như thánh địa Mecca của bóng đá vậy, bạn cần phải tôn trọng nới đây và mang tới một màn trình diễn lớn. Tôi hy vọng các cầu thủ Italy sẽ làm được điều tôi mong muốn".
Tới nay, HLV Mancini đã trao cơ hội ra sân cho 25 trong tổng sống 26 cầu thủ thuộc danh sách dự EURO 2020 và những cầu thủ dự bị đã chơi rất hay trong chiến thắng 1-0 trước xứ Wales trong trận đấu cuối cùng của bảng A. Lý giải thêm về việc này, chiến lược gia từng là tiền đạo nổi danh của bóng đá Italy chia sẻ: "Ai cũng khiến tôi đau đầu lựa chọn vì tất cả bọn họ đều xứng đáng. Chúng tôi đã có những thay đổi trong trận đấu gặp xứ Wales và trước đó cũng vậy. Thật tuyệt khi có thể tin dùng những cầu thủ khỏe mạnh và sẵn sàng thi đấu".
Trong những ngày qua, truyền thông Italy đã nhắc tới việc liệu các cầu thủ của "Thiên Thanh" có thực hiện động tác quỳ gối trước trận với Áo hay không. Đây đang là hình thức được một số đội lựa chọn để gửi đi thông điệp phản đối phân biệt chủng tốc. HLV Manicni chia sẻ thêm: "Khi tới khách sạn, chúng tôi sẽ họp và đưa ra quyết định".