HLV Sven-Goran Eriksson tự tin sẽ làm được điều kỳ diệu ở trên sân Mỹ Đình.
Một trong những nguyên nhân khiến Sven-Goran Eriksson thất bại trận lượt đi bán kết chính là việc ông không có được đội hình mạnh nhất khi nhiều ngôi sao phải trở về CLB thi đấu. Tuy nhiên, trước trận lượt về tại Mỹ Đình lần này, nhiều khả năng nhà cầm quân 70 tuổi này sẽ tăng cường “viện binh”.
Ngay trước thềm trận bán kết lượt đi giữa Philippines và Việt Nam, nhà cầm quân người Thụy Điển Sven-Goran Eriksson thiếu vắng tới 5 trụ cột, bao gồm thủ thành Neil Etheridge (CLB Cardiff, Anh), Daisuke Sato (CLB Sepsi Sfantu Gheorghe, Romani), Stephan Palla (CLB St. Polten, Áo), Patrick Strauss (CLB Erzgebirge Aue, Đức) và Luke Woodland (chấn thương). Không có lực lượng mạnh nhất, Philippines gặp nhiều khó khăn trước Việt Nam và đã để thua 1-2 ở trận lượt đi.
Nếu Philippines đủ lực lượng, rõ ràng thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ gặp không ít khó khăn. Cùng với đó, việc bị tổn thương và dồn vào thế “dựa lưng tường” nên đoàn quân của ông Sven-Goran Eriksson sẽ chiến đấu với tinh thần không còn gì để mất ở Mỹ Đình nhằm lội ngược dòng.
Đây là lần thứ 4 Philippines vào bán kết, nhưng cả 3 lần trước đó đều không thể chiến thắng.
Quá khứ đối đầu đang trở thành “liều thuốc tinh thần” cho đội tuyển Philippines. Những ngày gần đây truyền thông Philippines đã nhắc rất nhiều đến chiến thắng sốc 2-0 trước Việt Nam ở vòng bảng AFF Cup 2010 để vào bán kết và khởi đầu cho sự hồi sinh của bóng đá nước nhà. Chiến thắng trên Mỹ Đình ấy như một niềm tin để đoàn quân của HLV Sven-Goran Eriksson thêm quyết tâm có thể lật ngược thế cờ. Nhưng việc thất bại 1-2 cũng khiến chiến lược gia người Thụy Điển phải thừa nhận tình thế khó khăn khi buộc phải thắng với tỷ số 2-0 để đi tiếp hoặc thắng mà ghi được từ 3 bàn trở lên.
Người Philippines đã bỏ cả triệu USD thuê HLV danh tiếng Sven-Goran Eriksson và nhọc công mời gọi những cầu thủ trên khắp châu Âu không phải để khuất phục, để chấp nhận thất bại một cách dễ dàng.
HLV Park Hang-seo tỏ ra tự tin nhưng cũng rất thận trọng trước đối thủ.
Những gì đội tuyển Việt Nam thể hiện từ đầu giải đến giờ cho thấy bóng dáng của một đội bóng lớn đã ít nhiều được hình thành. Đặc biệt, chiến thắng ngay trên sân Philippines đã đem đến cảm giác vui sướng. Hàng loạt những mỹ từ đã được dành cho cho đội tuyển Việt Nam. Thậm chí, với hào khí đang lên cao, đâu đó nghĩ đến kịch bản ăn mừng chức vô địch.
Tuy nhiên, nhìn cách tiền đạo Philippines ghi bàn ở cuối hiệp 1 trận bán kết lượt đi như thể chỗ không người thì lại là điều rất đáng lo. Bàn thua này xuất phát chính từ lỗi mất tập trung của cả hệ thống, chứ không phải của riêng cá nhân nào nơi hàng phòng ngự. Bên cạnh đó, những tình huống lơ là ở hiệp 2 đã khiến HLV Park Hang-seo không thể hài lòng. Chắc chắn, hàng thủ đội tuyển Việt Nam sẽ phải rút kinh nghiệm để những sai lầm kiểu đó không được tái diễn.
Các cầu thủ Việt Nam tập trung cho cuộc tiếp đón Philippines tại Mỹ Đình.
Khả năng tận dụng cơ hội cũng là vấn đề mà đội tuyển Việt Nam cần phải cải thiện. Ở trận đấu tại Bacolod, các chân sút Việt Nam có cơ hội để thắng với cách biệt nhiều hơn 1 bàn nhưng đã không thể chuyển hóa thành công, đặc biệt là trong khoảng 15 phút cuối trận có tới 3 cơ hội ăn bàn mười mươi. Chính việc bỏ lỡ quá nhiều cơ hội ngon ăn, tuyển Việt Nam đã từng thất bại các trận bán kết AFF Cup vào năm 2014 hay 2016... Nếu muốn đội bóng của mình bước lên bục cao nhất, HLV Park Hang-seo không thể không tìm cách khắc phục.
Ngay sau khi trở về từ Bacolod, HLV Park Hang-seo cùng các học trò đã bắt tay ngay vào chuẩn bị để đón tiếp Philippines. HLV này khẳng định, ở thời điểm hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang có sự tập trung tối đa cho trận bán kết lượt về gặp Philippines.
Các khán đài sân Mỹ Đình chắc chắn sẽ lại mở hội.
Đội tuyển Philippines sau trận bán kết lượt đi đã không còn nhiều lựa chọn sẽ buộc phải đẩy cao đội hình tấn công trên Mỹ Đình lần này. Khi mà Philippines càng đẩy cao đội hình thì đội tuyển Việt Nam càng có lợi thế, bởi phản công là sở trường của các đội bóng dưới thời HLV Park Hang-seo, vốn đã được cả châu Á công nhận sự lợi hại trong suốt năm 2018.
Bóng đá luôn chứa đựng những rủi ro và những bất ngờ khó lường. Việc lật ngược thế cờ khó nhưng không có nghĩa là không thể. Người hâm mộ Việt Nam hẳn chưa quên cơn ác mộng mang tên AFF 2014. Chỉ cần không chủ quan, thầy trò HLV Park Hang-seo đủ khả năng giành kết quả có lợi trước đối thủ trên sân Mỹ Đình để chính thức vào chung kết.
Phát biểu trước trận đấu:
“Chúng tôi đến đây không phải để du lịch. Trận đấu này sẽ rất khó khăn nhưng chúng tôi sẽ cố gắng hết sức. Chúng tôi sẽ phải chơi tấn công ở trận lượt về để giành chiến thắng" - HLV Sven-Goran Eriksson
“Ở trận lượt đi chúng tôi đã chơi tốt. Nhưng tôi vẫn nhớ bài học AFF Cup 2014 khi đối đầu với Malaysia. Do đó, tôi hy vọng các cầu thủ vẫn giữ được mình trước những áp lực. Nếu cầu thủ Việt Nam giữ được sự tỉnh táo thì sẽ lại thắng Philippines”- HLV Park Hang-seo
Theo điều lệ, luật bàn thắng sân nhà - sân khách được áp dụng nên chỉ cần hòa hoặc thậm chí thua tối thiểu 0-1 thì đội tuyển Việt Nam vẫn giành quyền vào chung kết.
Kể từ khi áp dụng thể thức thi đấu hai lượt trận tại bán kết và chung kết AFF Cup vào năm 2004, sân Mỹ Đình trở thành thử thách với chính tuyển Việt Nam mỗi khi chúng ta vượt qua vòng bảng. Trong tổng số 5 lần lọt vào bán kết AFF Cup từ năm 2004, tuyển Việt Nam hòa 3, thua 2 và không có chiến thắng nào. Thậm chí tuyển Việt Nam còn từng thắng trận lượt đi sân khách nhưng thua ở lượt về tại Mỹ Đình và bị loại.