Trước đó vào rạng sáng 5/5, người dân phát hiện ông Công Hữu Sáng (46 tuổi), ngụ Tổ 2, ấp Thái Tân, xã Mỹ Thái, huyện Hòn Đất, bị chết cháy trong căn nhà của mình. Nhận được tin báo lực lượng chức năng nhanh chóng có mặt bảo vệ hiện trường.
Qua công tác khám nghiệm hiện trường, khám nghiệm tử thi, cơ quan chức năng phát hiện nạn nhân chết do có tác động ngoại lực vào đầu và chết trước khi bị cháy. Bên cạnh đó, thông tin do gia đình nạn nhân cung cấp trước khi chết nạn nhân có đeo vàng nhưng khi chết thì vàng không còn nữa. Từ đó, Cơ quan Cảnh sát điều tra, Công an tỉnh Kiên Giang nhận định đây là vụ án giết người, cướp tài sản rồi đốt xác phi tang.
Xác định đây là vụ án đặc biệt nghiêm trọng, lực lượng Cảnh sát hình sự cùng với lực lượng trinh sát và điều tra viên có nhiều kinh nghiệm trong đấu tranh phá án, phối hợp với Công an huyện Hòn Đất nhanh chóng vào cuộc điều tra truy tìm hung thủ.
Sau một ngày thu thập chứng cứ, bằng các biện pháp nghiệp vụ, đến sáng 6/5, lực lượng trinh sát đã xác định được đối tượng nghi vấn là Nguyễn Văn Nguyên nên mời về cơ quan Công an làm việc. Bước đầu, đối tượng quanh co chối tội, nhưng bằng những chứng cứ không thể chối cãi, Nguyên đã nhận tội.
Nguyên khai nhận, khoảng hai năm trước có hỏi vay tiền của vợ chồng ông Sáng, nhưng không có tiền trả đúng hẹn, nên nhiều lần bị vợ chồng ông Sáng dùng lời lẽ xúc phạm. Từ đó, Nguyên ấm ức và nuôi ý định giết ông Sáng để trả thù.
Gần đây, Nguyên biết ông Sáng sống một mình (do ly thân với vợ), nên vào khoảng 7 giờ ngày 3/5, Nguyên qua nhà rủ ông Sáng uống rượu, sau khi cả hai nhậu được khoảng hơn tiếng thì nghỉ. Đến khoảng 20 giờ cùng ngày, Nguyên tiếp tục gọi điện rủ ông Sáng nhậu, khoảng 30 phút sau không thấy ông Sang qua nên Nguyên qua nhà thì thấy ông Sáng nằm ngủ trên gường. Do đã có suy nghĩ giết người từ trước, Nguyên mở cửa vào nhà rồi lấy cây búa đập 2 lần vào đầu làm ông Sáng tử vong tại chỗ.
Lúc này, Nguyên đem cây búa và hai điện thoại của nạn nhân vứt xuống sông, đồng thời lấy hết số vàng của ông Sáng đang đeo trên người, rồi định đốt xác nạn nhân để phi tang. Tuy nhiên lúc này mới khoảng hơn 20 giờ, sợ mọi người phát hiện nên Nguyên bỏ ra về.
Đến 23 giờ ngày 4/5, Nguyên quay trở lại nhà ông Sáng rồi lấy xăng từ xe gắn máy tưới lên người ông Sáng và quanh nhà châm lửa đốt. Đến sáng hôm sau, Nguyên bán số vàng cướp của ông Sáng được 42,6 triệu đồng để trả nợ và tiêu xài cá nhân.