Ảnh đám cháy tại một doanh trại của Nga ở Melitopol sau cuộc tấn công của Ukraine. Ảnh: Guardian
Theo tờ Wall Street Journal, Ukraine những ngày gần đây đã tăng cường các cuộc tấn công vào Melitopol, thành phố chiến lược do Nga kiểm soát ở miền Nam Ukraine, nằm trên tuyến đường tiếp tế quan trọng tới Crimea và là mục tiêu chính tiềm năng cho cuộc phản công mùa xuân như dự kiến của Kiev.
Thị trưởng Melitopol do Ukraine bổ nhiệm, ông Ivan Fedorov, cho biết một căn cứ của Nga gần sân bay của thành phố này đã bị tấn công.
Trong khi đó, chính quyền do Moskva bổ nhiệm ở Melitopol khẳng định lực lượng phòng không của họ đã bắn hạ 6 tên lửa do Hệ thống tên lửa phóng loạt cơ động cao (HIMARS) M142 phóng tới. Trước đó, các nhà phân tích quân sự phương Tây đã nói rằng tên lửa HIMARS có thể không thể bị đánh chặn bởi các hệ thống của Nga.
Các cuộc tấn công nói trên là đợt không kích thứ ba của Ukraine nhằm vào Melitopol trong những ngày gần đây. Ông Fedorov cho biết hôm 5/4, đã có những vụ nổ ở khu vực lân cận một ga tàu và một đường băng quân sự.
Hai ngày trước đó, quan chức do Nga bổ nhiệm Maksym Zubarev đã bị thương nặng trong một vụ đánh bom xe tại Melitopol. Kiev không nhận trách nhiệm, nhưng họ đã nhiều lần tuyên bố rằng các thành viên kháng chiến Ukraine đang hoạt động trong các khu vực do Nga kiểm soát.
Binh sĩ Ukraine trong chiến hào gần Bakhmut. Ảnh: Reuters
Các lực lượng Nga đã chiếm giữ Melitopol ngay từ những ngày đầu của cuộc xung đột, tạo ra một "cây cầu" trên đất liền nối các khu vực dưới sự kiểm soát của họ ở Ukraine với Bán đảo Crimea, nơi đã sáp nhập Nga từ năm 2014.
Thời điểm và mục tiêu của cuộc tấn công quân sự dự kiến của Kiev hiện vẫn được giữ bí mật vệ chặt chẽ, nhưng các nhà phân tích cho rằng một cuộc tấn công về phía Nam tới Melitopol sẽ có ý nghĩa chiến lược vì nó có thể phá vỡ "cây cầu" đất liền của Nga và khôi phục quyền tiếp cận Biển Azov của Ukraine.
Từ bờ phía Bắc của Biển Azov, các lực lượng Ukraine có khả năng tấn công Cầu Eo biển Kerch (cầu Crimea) mà Nga đã khánh thành vào năm 2018 để nối đại lục với Crimea. Cây cầu đã bị một vụ nổ vào tháng 10 năm ngoái làm hư hỏng nghiêm trọng cấu trúc và cản trở việc vận chuyển của Moskva tới Crimea. Các đội công nhân Nga hiện vẫn đang thi công sửa chữa cầu.
Melitopol là một cửa ngõ dẫn vào Bán đảo Crimea. Trong tuần này, ông Fedorov cho biết các lực lượng Nga đang đặt mìn dọc theo tiền tuyến xung quanh Melitopol, thuộc vùng Zaporizhzhia, để chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc phản công có thể xảy ra của Ukraine vào thành phố.
Trong khi đó, Lầu Năm Góc cho biết hôm 6/4 rằng họ đang điều tra việc các tài liệu mật của chính phủ Mỹ về cuộc xung đột ở Ukraine xuất hiện trên các nền tảng truyền thông xã hội.
Phó thư ký báo chí Lầu Năm Góc Sabrina Singh tuyên bố: “Chúng tôi biết thông tin về các bài đăng trên mạng xã hội và Bộ đang xem xét vấn đề này".
Vụ việc xảy ra trong bối cảnh Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky đã đến thăm Ba Lan hôm 5/4 với nỗ lực tiếp tục thúc giục các đồng minh phương Tây hỗ trợ quân sự và tài chính.
Cây cầu Crimea bị hư hại trong vụ đánh bom vào cuối năm ngoái. Ảnh: Getty Images
Một đánh giá mới của Liên hợp quốc và Ngân hàng Thế giới (WB) ước tính chi phí thiệt hại do các cuộc tấn công của Nga vào cơ sở hạ tầng của Ukraine là hơn 10 tỷ USD. Theo đánh giá, phần thiệt hại lớn nhất thuộc về ngành điện - gần 6,5 tỷ USD - trong khi thiệt hại đối với các nhà máy hạt nhân lên tới khoảng 770 triệu USD. Chi phí sửa chữa khẩn cấp ước tính lên tới 1,2 tỷ USD.
Trong khi đó, các lực lượng Ukraine đang chiến đấu để ngăn Nga tiến sâu hơn ở miền Đông của nước này. Bộ Tổng tham mưu Lực lượng Vũ trang Ukraine cho biết các cuộc tấn công của Nga vẫn tập trung vào các thành phố Bakhmut, Avdiivka và Maryinka.
Các lực lượng Ukraine, sau một loạt chiến thắng vào năm ngoái, đã chuyển sang thế phòng ngự trong những tháng gần đây. Phía Nga đạt được những bước tiến hạn chế mặc dù đã huy động thêm 300.000 quân vào mùa thu năm ngoái.
Sau nhiều tháng chiến đấu mệt mỏi ở khu vực trong và xung quanh Bakhmut, Yevgeny Prigozhin - thủ lĩnh nhóm quân sự tư nhân Wagner Group - cho biết hồi đầu tuần này rằng ông ta đã treo cờ Nga gần tòa thị chính của thành phố. Theo ông Prigozhin, lực lượng Ukraine vẫn hiện diện ở phía Tây Bakhmut.
Hôm 6/4, ông Prigozhin tiếp tục cho biết các lực lượng Ukraine vẫn chưa rút khỏi Bakhmut và họ đã tổ chức phòng thủ ở các khu vực phía Tây thành phố.
Binh sĩ Ukraine ở Bakhmut. Ảnh: RFE
“Chúng ta phải nói rõ ràng rằng kẻ địch sẽ không đi đâu cả”, ông Prigozhin nói và cho biết thêm rằng các lực lượng Nga đang phải đối mặt với một số vấn đề, bao gồm cung cấp đạn dược, bảo vệ hai bên sườn và tổ chức cơ cấu chỉ huy.
Bakhmut, một trung tâm khai thác than ở khu vực Donetsk của Ukraine, đã trở thành một chiến trường quan trọng trong cuộc xung đột Nga và Ukraine.
Moskva coi việc chiếm được thành phố này là cần thiết, trong khi quân đội Ukraine đã cầm cự kiên cường trong hơn sáu tháng qua. Các nhà phân tích quân sự cho biết, sự khốc liệt của cuộc giao tranh đã biến phần lớn thành phố thành đống đổ nát, biến nơi này thành một biểu tượng cho cuộc xung đột chiến hào.
Các chỉ huy của Ukraine giải thích rằng những nỗ lực bảo vệ Bakhmut của họ nhằm làm suy hao lực lượng Nga, từ đó giúp lực lượng Ukraine đẩy mạnh tấn công ở những nơi khác trong nước.
Bộ trưởng Quốc phòng Nga cho biết thành phố này là một trung tâm phòng thủ quan trọng đối với Ukraine và việc chiếm được nó sẽ cho phép các lực lượng Nga tiếp tục tiến vào khu vực phía Đông rộng lớn hơn của Donbas.