Theo cảnh sát địa phương, chiếc phà bị chìm do đã chở quá tải. Hầu hết các nạn nhân trên phà là phụ nữ và trẻ em và đều không biết bơi. Hiện các công tác cứu hộ đang được khẩn trương tiến hành. Tính đến thời điểm này, 12 người đã được cứu lên bờ.
Một tòa án Hàn Quốc ngày 14/1 đã ra lệnh bồi thường cho một số nạn nhân sống sót trong vụ chìm phà Sewol, gần 5 năm sau khi sự cố này cướp đi sinh mạng của hơn 300 người và trở thành một trong những tai nạn đường thủy thảm khốc nhất của Hàn Quốc.