Tuyên bố được đưa ra sau khi 1 lính canh bị 2 người đàn ông đi xe máy bắn chết ở lối vào một nhà tù phía Bắc Cartagena hôm 10/2. Theo giới chức địa phương, các cuộc tấn công khác đã xảy ra ở khu vực phía Tây Nam Valle del Cauca, khiến một số lính canh bị thương. Bộ trưởng Tư pháp Colombia Nestor Osuna cho biết tuyên bố này nhằm tăng cường an ninh, bảo vệ tính mạng và sự liêm chính của lính canh cũng như xóa bỏ hoàn toàn nạn tống tiền và tham nhũng bắt nguồn từ các nhà tù.
Trước làn sóng tấn công, công đoàn lính canh ở Colombia đã đe dọa sẽ đình công nếu các biện pháp không được thực hiện.
Theo Bộ trưởng Osuna, một công tố viên đặc biệt sẽ được giao nhiệm vụ điều tra các vụ sát hại lính canh, trong khi một công tố viên khác sẽ đảm trách việc giải quyết nạn tống tiền và tham nhũng trong các nhà tù.
Cuộc khủng hoảng ở các nhà tù của Colombia xảy ra sau khi nước láng giềng Ecuador phát động cuộc trấn áp lớn nhằm vào các băng đảng ma túy hoạt động trong các nhà tù của nước này. Theo số liệu chính thức, hệ thống nhà tù đông đúc của Colombia giam giữ hơn 190.000 tù nhân.