Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin (trái) gặp mặt trực diện người đồng cấp Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa. Ảnh: CNN
Hai bộ trưởng quốc phòng hai nước đã có cuộc gặp mặt trực tiếp khi cùng tham dự một hội nghị thượng đỉnh quốc phòng ở Singapore tổ chức ngày 10/6.
Cuộc gặp mặt tại hội nghị Đối thoại Shangri-la diễn ra khi Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đang có chuyến thăm thứ 4 tới khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương sau một lời đề nghị chính thức từ lãnh đạo quân đội Trung Quốc.
Theo kênh truyền hình CNN, cuộc hội đàm kéo dài gần 1 giờ đồng hồ thay vì 30 phút như dự kiến.
Trong thông cáo báo chí của Lầu Năm Góc về cuộc gặp mặt, Bộ trưởng Austin nhấn mạnh Mỹ duy trì cam kết chính sách một Trung Quốc từ trước đến nay.
Hai bên cũng thảo luận về tính cấp thiết phải duy trì các đường dây liên lạc cởi mở. "Bộ trưởng Austin đã thảo luận về sự cần thiết phải quản lý một cách có trách nhiệm và duy trì các đường dây liên lạc mở”, thông cáo báo chí viết. Bộ trưởng Mỹ nhấn mạnh tầm quan trọng của lực lượng Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tham gia vào đối thoại thực chất nhằm cải thiện thông tin liên lạc trong các cuộc khủng hoảng và giảm thiểu rủi ro chiến lược.
Trước cuộc gặp, một quan chức quốc phòng Mỹ tiết lộ Washington sẽ nỗ lực thiết lập đường dây liên lạc ở cấp cao nhất trong quân đội để làm cơ chế tránh các tình huống dẫn đến xung đột giữa hai cường quốc. Các quan chức cho biết Mỹ cũng muốn thiết lập các cơ chế liên lạc cấp chỉ huy. "Đây là ưu tiên của chúng tôi trong quan hệ quốc phòng", quan chức này nói.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Austin dự kiến có bài phát biểu quan trọng tại Đối thoại Shangri-La vào sáng 11/6. Trong khi đó, Bộ trưởng Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa cũng sẽ phát biểu vào sáng hôm sau. Đối thoại Shangri-La diễn ra tại Singapore từ ngày 10-12/6.