Vụ tai nạn xảy ra khi có khoảng 40 xe ô tô, bao gồm 5 xe tải, 8 xe buýt nhỏ và 22 phương tiện cơ giới hạng nhẹ đâm “dồn toa” trên cao tốc giữa thị trấn Hilton và Cedara, hướng về thủ đô Pretoria. Lưu lượng phương tiện di chuyển trên quốc lộ cao do đây là ngày cuối cùng trong chuỗi 4 ngày nghỉ nhân dịp lễ Phục sinh.
Người phát ngôn Sở Giao thông Vận tải tỉnh KZN Kwanele Ncalane cho biết: “Các cuộc điều tra sơ bộ cho thấy ít nhất 5 người đã thiệt mạng và nhiều người bị thương nặng trong vụ va chạm kinh hoàng này”. Ông cho biết thêm rằng sương mù dày đặc và lượng mưa nhỏ gây ảnh hưởng đến các tài xế. Theo ông Ncalane, có rất nhiều người còn bị kẹt cứng trong xe sau vụ tai nạn, khiến cho công tác cứu hộ gặp nhiều khó khăn.
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy khung cảnh tan hoang, trong khi các hành khách, trong đó có cả trẻ sơ sinh, đứng dưới mưa bên vệ đường. Cảnh sát đã phải chặn cả 2 chiều trên đoạn đường quốc lộ này để phục vụ công tác cứu hộ và dọn dẹp. Giới chức địa phương cho biết công tác cứu hộ sẽ phải tiến hành thông đêm. Thị trấn Hilton đã mở cửa Tòa thị chính làm nơi nghỉ chân qua đêm cho các tài xế và hành khách bị mắc kẹt. Thị trưởng Chris Pappas cho biết sẽ cung cấp miễn phí nệm, chăn và bữa ăn nóng.
Nguyên nhân của vụ tai nạn đang được điều tra làm rõ.