Theo người phát ngôn công ty Fran Read, hai khách du lịch và hướng dẫn viên đã tham gia một trò chơi lái xe để khám phá công viên và đã không quay trở về. Các hoạt động điều tra đã được tiến hành và chưa có bằng chứng cho thấy đây là một vụ bắt cóc. Hiện Bộ Ngoại giao Pháp và cảnh sát Benin chưa đưa ra bất cứ bình luận nào.
Quang cảnh tại công viên quốc gia Pendjari ở Tanguieta, Benin ngày 11/1/2018. Ảnh: AFP/TTXVN
Công viên Pendjari là một trong những quần thể tự nhiên ở Tây Phi, nơi có một số lượng lớn voi và sư tử, tiếp giáp với Burkina Faso. Trong những tháng gần đây, khu vực này thường xuyên phải đối mặt với các vụ tấn công liên tiếp của phiến quân Hồi giáo.
Vụ việc diễn ra trong bối cảnh làn sóng biểu tình phản đối cuộc bầu cử quốc hội gây tranh cãi tại Benin vẫn tiếp diễn. Ngày 4/5, lực lượng an ninh đã tăng cường tuần tra trên các đường phố của thành phố Cotonou, trung tâm tài chính của nước này, trong khi quân đội đã tham gia trấn áp các cuộc biểu tình. Phe đối lập cho biết ít nhất 7 người đã thiệt mạng do đụng độ trong các cuộc biểu tình.
Các cuộc biểu tình bùng phát từ tối 1/5 sau khi nhà chức trách Benin công bố tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử quốc hội ngày 28/4 ở mức thấp kỷ lục, chỉ đạt 22,9%, mức thấp nhất kể từ năm 1990. Cuộc bầu cử này diễn ra với toàn bộ ứng cử viên thuộc hai chính đảng đều là đồng minh của Tổng thống đương nhiệm Patrice Talon. Điều này đã làm dấy lên quan ngại về việc ông Talon có kế hoạch kéo dài nhiệm kỳ của mình. Tại thành phố Contonou, nhiều xe tăng cùng binh lính đã vây quanh tư gia của cựu Tổng thống Benin Boni Yayi sau khi ông này kêu gọi tẩy chay cuộc bầu cử.
Trước đó, hồi đầu năm, các nghị sĩ thuộc đảng cầm quyền ở Benin đã thúc đẩy bộ luật bầu cử mới, theo đó siết chặt các quy định khiến cho không có một ứng cử viên phe đối lập nào đủ điều kiện để tham gia cuộc bầu cử quốc hội.