Binh sĩ Philippines tham gia chiến dịch truy quét phiến quân Abu Sayyaf tại thị trấn Patikul, tỉnh Sulu, Philippines. Ảnh: AFP/TTXVN
Trung tá Don Temploneuve, chỉ huy Tiểu đoàn bộ binh 44, cho biết cuộc giao tranh kéo dài 30 phút với 10 phần tử Abu Sayyaf tại một làng ven biển ở tỉnh Zamboanga Sibugay khi quân đội được điều đến khu vực sau khi dân làng mật báo về sự hiện diện của những tay súng có vũ trang. Quân đội Philippines đã nhận được sự yểm trợ của 2 máy bay trực thăng tấn công MG520.
Trung tá Temploneuve cho biết thêm rằng lực lượng chính phủ đã thu giữ 4 súng hỏa lực mạnh và các tay súng đã bỏ chạy. Chiến dịch truy bắt vẫn đang tiếp tục.
Thiếu tướng Leonel Nicolas, chỉ huy Lữ đoàn bộ binh 102, cho biết các phần tử khủng bố vào làng để bắt cóc một thương nhân.
Nhóm Abu Sayyaf, hiện còn khoảng 200 phần tử khủng bố, đã tiến hành các vụ đánh bom đẫm máu và một loạt vụ bắt cóc tại các tỉnh Sulu và Basilan nghèo đói và xa xôi của Philippines.
Kể từ năm 2009, nhóm khủng bố này đã tiến hành 47 vụ đánh bom tại các tỉnh Sulu, Basilan và Zamboanga, làm 83 dân thường và binh sĩ thiệt mạng, ngoài ra 505 người đã bị thương.
Vụ tấn công gần đây nhất của Abu Sayyaf xảy ra ngày 24/8 khi nhóm này tiến hành vụ đánh bom kép liều chết ở Jolo, thuộc tỉnh Sulu, làm 15 người thiệt mạng, trong đó có 8 binh sĩ và 74 người bị thương.